Sinópse: “Memórias Póstumas de Brás Cubas”, “Dom Casmurro” e “Quincas Borba”, romances da última fase de Machado de Assis, são consideradas as principais obras do mais importante escritor brasileiro – isto, porém, não esgota a relevância desta edição em particular. A grande e natural presença dessas obras em nosso mercado editorial faz com que existam edições mais ou menos à altura de sua relevância. Por exemplo: como as incontáveis edições não são feitas de maneira fac-similar, ao longo dos mais de cem anos que separam as edições atuais das primeiras acumularam-se alterações e erros – notadamente em textos cujo estilo é feito de sutileza e minúcias, como em Machado. Os diferenciais desta edição cobrem, enfim, as três variáveis mais importantes da edição de um clássico: a fixação do texto; o aparato crítico; a qualidade gráfica.1) A fixação do texto. Fixar um texto significa estabelecer, melhor, restabelecer esse texto, idealmente, na comparação direta com o original – no caso, o “original” é a última edição em vida do próprio Machado. Trabalho realizado, em cada volume, por um especialista. Isto significa que a diferença desta edição com a edição original das obras concentra-se na atualização ortográfica. Além disso, os filólogos responsáveis também são autores das notas. As notas abordam, em sua maioria, dois aspectos: a própria fixação do texto, em comparação com a última edição em vida de Machado e também com as variações presentes em outras edições históricas, e as razões das soluções adotadas – além de informações que aclaram o texto para o leitor de hoje.2) O aparato crítico. Nas últimas décadas, a obra de Machado de Assis vem ganhando reconhecimento cada vez maior no contexto da grande literatura universal. Isto significa que não apenas a crítica brasileira, mas também a estrangeira, passa a reconhecer a importância de Machado de Assis (caso notório é o do grande crítico norte-americano Harold Bloom, que colocou Machado em sua lista dos maiores gênios da literatura de todos os tempos). Para além da relevância do fato em si, isto liberta a análise da obra de seu contexto brasileiro e, portanto, a modula, amplia e renova. A modulação, a ampliação e a renovação da crítica machadiana pelo olhar internacional estão incorporadas nesta nova edição pela escolha de três prefaciadores estrangeiros, todos consagrados na crítica machadiana. Além do prefácio e das notas textuais, cada volume conta ainda com uma minibiografia de Machado e com uma nota introdutória.3) A qualidade gráfica. O grande número de edições das obras de Machado, para além dos aspectos puramente textuais e críticos, também coloca a questão da irregularidade da qualidade gráfica dessas edições. Portanto, esta nova edição teve seu trabalho gráfico a cargo do reconhecido João Baptista da Costa Aguiar – responsável por cada volume, mas também pela belíssima caixa que pode acompanhá-los. Pois um último grande diferencial desta edição é que as três as obras de Machado podem ser adquiridas de duas maneiras: ou como volumes individuais, ou como um conjunto acondicionado numa bela caixa.